腎臟是人或高等動物的主要排泄器官，它通過排泄代謝廢物，以維持體內(nèi)內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定，使新陳代謝正常進(jìn)行，其基本生理功能是生成尿液，從尿中排出各種需要消除的水溶性物質(zhì)。

腎為暗紅色實(shí)質(zhì)性器官，形似蠶豆，左右各一，在腰椎骨的兩邊，由于右側(cè)有實(shí)質(zhì)性器官肝臟占據(jù)空間，大多數(shù)人左腎位置比右腎稍高。

一般“腰子”主要用來稱呼動物的腎臟，如豬腰子，牛腰子之類的，用在人身上，一般不會說腰子。