培根是用肋條肉（即方肉）或背脊肉做的，培根是西式肉制品三大主要品種(火腿、香腸)之一，其風味除帶有適口的咸味之外，還具有濃郁的煙熏香味。培根外皮油潤呈金黃色，皮質堅硬，用手指彈擊有輕度的“卟卟”聲；瘦肉呈深棕色，質地干硬，切開后肉色鮮艷。

培根又名煙肉（Bacon），是將豬肉經腌熏等加工的豬胸肉，或其他部位的肉熏制而成。煙肉一般被認為是早餐的頭盤，將之切成薄片，放在鍋子里烤或用油煎。煙肉味道極好，常用作為烹調。